Надії знайти життя на Марсі, хоча б на поверхні, було легко розвіяно в минулий четвер під час презентації нового наукового дослідження. Британські вчені виявили, що соляні мінерали, якими вкрита червона планета, вбивають бактерії.

Дженіфер Вадсворс та Чарльз Кокел, вчені зі Школи Фізики та Астрономії Університету Единбургу проводили експерименти з перхлоратами, якими вкритий Марс. Вони знищили культури бактерії Bacillus subtilis – базової форми життя. Перхлорати, є стабільними при кімнатній температурі, але стають активними при її підвищенні. Марс ж, натомість, є дуже холодним. Експериментальним шляхом дослідники довели, що ці складові також можуть бути активовані за допомогою ультрафіолетового світла, без високих температур, в умовах наближених до тих, що на поверхні Марса.

Це вбивало бактерії за лічені хвилини, повідомляють дослідники, зауважуючи, що на цій планеті «життя ще менше, ніж ми очікували».

«Якщо ми хочемо знайти життя на Марсі, ми повинні взяти це до уваги і намагатися знайти життя під поверхнею, де б воно не могло бути знищене цими умовами», – зауважує Вадсворс.

Перхлорати є природньою та створеною людиною сполукою на Землі, але їх найбільше на Марсі, що у 2008 році було виявлено апаратом NASA Фенікс.

Як зауважує Вадсворс, той факт, що перхлорати вбивали бактерії в ультрафіолетовому випромінюванні ще не обов’язково означає, що всі інші форми життя також померли б. Попереду ще багато тестів, які повинні підтвердити цю тезу.

Раніше перхлорати було помічено у формі ліній на поверхні планети, які загалом представляють собою соляні прожилки Марсу. У 2015 році саме їх існування було використано як доказ наявності рідкої води на червоній планет. А рідка вода, у свою чергу, є передумовою життя.