Не секрет, що більшістю наших сьогоднішніх технологічних, медичних та інших досягнень ми завдячуємо військові сфері. От і зараз спливла інформація про програму DARPA (Агентство передових оборонних дослідницьких проектів) під назвою “Біостаз”, спрямовану на “сповільнення життя, щоб врятувати життя”.

На полі бою ключове значення має час. Те, наскільки швидко постраждалий отримає медичну допомогу, є вирішальним фактором, буде він жити чи ні. Й вчені вирішили не йти шляхом пришвидшення медичного обслуговування. Наразі вони в пошуках способу виграти додатковий час для солдата. Мета нової програми – знайти методи лікування, котрі буквально зможуть сповільнити біохімічні реакції організму, відправивши тіло в “підвішений” стан до повноцінного медичного втручання.

Надихаються ці методи властивостями деяких мікроскопічних організмів типу тихоходів. Керівник програми Трістан МакКлюр-Беггі заявив:

“Природа є джерелом натхнення”.

Тихоходи можуть пережити замороження, зневоднення та екстремальне випромінювання. Для цього ці крихітні створіння входять у стан, відомий під назвою криптобіоз. Під час нього всі метаболічні процеси немов би припиняються, при цьому організм лишається живим.

Як розповів МакКлюр-Беггі, на молекулярному рівні життя є сукупністю біохімічних реакцій. Зазвичай вони відбуваються лише з допомогою білків або каталізаторів, які пришвидшують їх. Метаю “Біостазу” є контроль над цими “молекулярними машинами” та їх сповільнення. Однак зробити це треба доволі витончено, щоб уникнути небажаних наслідків від такого втручання.

Звичайно, “Біостаз” — програма далекої перспективи. Спочатку різні варіанти сповільнення будуть вивчатися на окремих клітинах та тканинах, і аж після цього черга дійде до цілого організму. Успішним такий метод буде вважатися лише тоді, коли сповільнення не пошкодить внутрішньоклітинні процеси при поверненні системи до нормального стану.